Qu'est-ce que la linguistique si ce n'est l'étude du langage ?

Mais comment définir le langage ? « Définissable d'abord, au

niveau anthropologique, comme faculté humaine spécifique, le langage

s'analyse comme un phénomène complexe où interfèrent des

composantes biologique, psychologique, sociologique, historique et

symbolique. Définissable ensuite, au niveau de son fonctionnement

intérieur, comme concept unificateur réunissant la variété des langues

particulières, le langage se décrit à partir de règles et de traits

d'organisation. »

Le succès - il s'agit de sa cinquième édition depuis 1995 -

de ce manuel d'initiation à une discipline réputée complexe et

abstraite témoigne de sa valeur pédagogique sur une matière

nouvelle pour les étudiants. Conçu comme un triple parcours

conduisant des langues au langage, de la parole à la langue,

de la plus petite unité identifiable - le phonème -

à la plus grande - le texte -, il vise à replacer

la linguistique dans le champ général des savoirs

humains.