«N'est-ce pas un martyre pour un homme qui

ne vit que par l'épanchement des sentiments, qui

ne respire que tendresse, et qui a besoin de trouver

sans cesse près de lui une âme pour asile, de méditer,

de comparer, d'inventer, de chercher sans cesse,

de voyager dans les espaces de la pensée, quand il

aime à aimer ?»

En trente ans de travail acharné, harassé par les soucis

d'argent, Honoré de Balzac (1799-1850) édite un

monument romanesque sans égal, donnant vie à des

dizaines de personnages devenus mythiques - Eugénie

Grandet, le père Goriot, le colonel Chabert, Rastignac, la

cousine Bette, etc. -, tout en rêvant à l'amour de sa vie,

une aristocrate polonaise qu'il n'épousera qu'à la veille

de sa mort. Balzac, ou le destin d'un génie foudroyé.