Ce rapport évalue le dispositif du salaire minimum en répondant à quatre questions : Comment interfère la fixation par l'Etat du SMIC dans la négociation des salaires ? Quels sont ses effets sur l'emploi ? Quel rôle joue-t-il dans la réduction des inégalités sociales ? Quelle importance a-t-il dans la lutte contre la pauvreté ? Des comparaisons sont établies entre les Etats-Unis et l'Europe.