Pendant la guerre d'Indochine, Jean-Pôl, jeune quarteron

d'origine indochinoise, est encouragé à s'engager dans l'armée

française afin, lui susurre-t-on, de renouer avec ses racines. Mais

qui est vraiment Jean-Pôl ? Sa sensibilité d'écorché vif témoigne

de son mal de vivre. Dans de courts chapitres assénés comme

des coups de poing, Franca Maï donne à lire toutes les pièces

d'un puzzle d'où émerge la figure bouleversante de la mère

de Jean-Pôl, une prostituée toxicomane, qui cherche la lumière

dans un monde voué aux ténèbres.

L'auteur dit aussi l'horreur de la guerre qui déshumanise

tous ceux qui y participent. Jean-Pôl se voit confier la garde

d'une jeune prisonnière vietnamienne torturée et violée à loisir

par des soudards. Ce sera son premier et unique amour.

Avec elle, il ira au bout de l'inhumanité.

Franca Maï réussit, dans ce roman d'une violence extrême

où les mots sont des silex tranchants, à mettre à nu les peaux

et les âmes de ses personnages. On ne sort pas indemne d'une

telle lecture.