Infusées de mystère et de suspense, ces dix nouvelles le sont tout autant de

cette horreur tranquille que manie avec une éblouissante maîtrise Joyce Carol

Oates dans nombre de ses récits «noirs».

Le décor est vite planté. Il est en général des plus ordinaires. L'atmosphère,

apparemment celle de la banalité quotidienne, est distillée en quelques

phrases innocentes. Mais soudain - un détail qui cloche, une expression un

peu sibylline -, voilà que se répand en vous une vague inquiétude, lentement

transformée en subtile terreur. Allez-vous abandonner votre lecture de peur

de vous noyer dans l'horreur ?

Pas question. Car cette championne de la survie en eaux glauques qu'est Oates

vous oblige à tourner avidement les pages. Vous voulez «savoir», connaître la

fin de ces histoires, vous en libérer. Et c'est à vos risques et périls - le moindre

étant l'insomnie - que vous irez jusqu'au bout de ce génial Salut ! Comment va !

(propre à vous dégoûter à jamais du jogging) avant d'entrer dans l'abominable

Musée du Dr Moses en passant par Surveillance antisuicide (de l'art consommé

du chantage), le terrible Gage d'amour et l'atroce Dépouillement. Quant aux

cinq autres nouvelles, elles sont dignes d'un Edgar Poe ou, avec L'homme qui a

combattu Roland LaStarza , d'un Ernest Hemingway.

Un plaisir - diabolique - jusqu'à la dernière page.