La Tapisserie de Bayeux
Chef-d'oeuvre de broderie sur toile bise
finement tissée, la Tapisserie de Bayeux a été
réalisée dans le sud de l'Angleterre à la fin du
XI<sup>e</sup> siècle ; elle est signalée pour la première
fois en 1476 dans l'inventaire de la cathédrale
de Notre-Dame de Bayeux. Remarquable
par son ampleur - elle couvre une surface
de 63,88 m de long et de 45,7 à 53,6 cm
de large -, elle se distingue aussi par le
naturalisme de son dessin qui, allié au texte
courant en latin naïf, en fait l'un des
témoignages les plus dignes de foi sur la
conquête de l'Angleterre par Guillaume duc
de Normandie, dit le Conquérant, et la
bataille d'Hastings.
La Tapisserie présente les faits dans l'ordre
chronologique. Édouard Le Confesseur, Roi
d'Angleterre, envoie Harold Godwinson en
Normandie pour annoncer à Guillaume
qu'il le désigne comme son successeur au
trône d'Angleterre. Au terme d'une traversée
périlleuse, Harold est fait prisonnier par
Guy de Ponthieu, puis libéré grâce à la
présence d'un espion à la solde de
Guillaume. Bien qu'ayant juré qu'il le
soutiendrait, Harold trahit Guillaume et se
proclame roi d'Angleterre après la mort
d'Édouard. Guillaume décide de livrer la
bataille d'Hastings pour accéder définitivement
au trône.
À la fois oeuvre d'art universellement
appréciée et document historique dont la
fiabilité a été reconnue par les spécialistes,
la Tapisserie de Bayeux est ici reproduite
intégralement et envisagée sous tous ses
aspects, pour offrir au lecteur les clefs
nécessaires à sa compréhension. Les
inscriptions latines sont traduites dans leur
totalité. Un commentaire détaillé analyse le
style et l'état de conservation des différentes
pièces. L'histoire qu'elles illustrent est
racontée dans tous ses développements.
Les enjeux plus spécifiquement artistiques
font l'objet d'une étude exhaustive. Enfin, ce
livre s'attache à dévoiler la mine d'informations
que la Tapisserie de Bayeux offre sur la
civilisation du Moyen Âge.
