Il est des lieux dont la légende, si on en écoute le récit, dépasserait l'histoire. Ainsi, il n'est guère possible d'évoquer la prison de Pont- l'évêque sans faire naître des sourires et des regards entendus, car joyeuse prison elle reste, immortalisée définitivement par le cinéma. Dans la réalité, elle fut une vraie prison de 1823 à 1953...

Gaëtane Barbenchon et Françoise Dutour s'attachent à en raconter l'histoire. Elles retracent le projet de prison modèle imaginée par Harou- Romain. A partir des archives pénitentiaires, elles exposent les conditions de détention et la vie dans cet univers carcéral de son ouverure à sa fermeture. Pour, bien-sûr, terminer par la Joyeuse Prison...

Cet ouvrage est une invitation à la découverte de ce lieu si particulier, resté dans sa conception d'origine.