Un jeune dentiste est affecté comme coopérant à l'hôpital Calmette de Phnom Penh en 1974. Il découvre une ville en guerre, assiégée par les Khmers Rouges, mais où la vie continue, mêlant les extrêmes. Devenu aide chirurgien par nécessité, il assiste à la chute de Phnom Penh, à l'expulsion brutale de ses habitants, et participe au repli de centaines de réfugiés et à l'organisation de leur survie dans l'ambassade de France, ultime camp retranché. Il est finalement évacué en Thaïlande dans l'avant dernier convoi.

Bien des années ont passé, Denis Meslin se souvient et raconte dans un récit simple et sensible l'expérience singulière qu'il a vécue.