Ecrits de maître Guan : les quatre traités de l'art de l'esprit
Les quatre traités de «l'Art de l'esprit» sont avec le
Laozi et le Zhuangzi les textes fondateurs du taoïsme.
Écrits au cours de la période effervescente des Royaumes
Combattants, entre le IV<sup>e</sup> et la fin du II<sup>e</sup> siècle avant notre
ère, ils mêlent sous forme de strophes versifiées et de
prose libre des considérations, conseils et célébrations sur
le Tao, la Puissance, l'Essence et le Souffle, ou encore la
formation de l'univers et de l'être humain. Ces quatre essais
formulent un mode de vie inédit, tourné vers la captation et la
concentration des ressources intérieures pour développer un
état d'omnipotence permettant au sage, ou au souverain, de
régner sur le monde entier sous le Ciel. Ce régime implique un
art de se nourrir, de s'exprimer ou de combattre précisé dans
des termes qui marqueront toute l'histoire des pratiques de
soi en Chine. Cet ensemble d'exercices spirituels, respiratoires
et gymniques devait permettre de convertir la force physique
en énergie spirituelle. La lecture et la méditation de ces
traités mêmes de l'«Art de l'esprit» devait à l'époque faire
partie intégrante de ces exercices destinés à parfaire le soi
et pleinement déployer sa nature.
