L'ouvrage de Marcello Monteleone nous offre une analyse

minutieuse de l'univers juridique et culturel des Dogon du

Mali. Témoins du procès pénal traditionnel encore en vigueur

dans les premières années de la colonisation, les anciens nous

révèlent les secrets d'un modèle de justice à l'intérêt extraordinaire,

car fondé sur les principes de l'égalité, de la solidarité

et du pardon.

Au delà de sa signification métaphysique, ainsi que de sa

valeur de réconciliation avec les ancêtres et de réparation des

interdits violés, le pardon acquiert la dimension de «justice

réparatrice». Dans ce contexte, la médiation favorise l'oubli

du délit, car le moment juridique essentiel ne s'identifie pas

avec la punition, mais plutôt avec l'idée que le coupable -

une fois sa faute admise humblement - doit être réinséré dans

sa communauté et récupéré aux forces du bien, avec l'appui

de la partie offensée.

Très moderne, cette conception du droit est le résultat d'un

système cosmogonique de type circulaire, où le monde visible

et le monde invisible agissent en continuité. Chez les

Dogon, la valeur profonde de la réconciliation correspond

donc à la reconnaissance du lien actif et indissoluble existant

entre les hommes, entre l'humanité et les ancêtres, entre le

droit et le mythe.