Au-delà des sables
En 2002, Régis Belleville accomplit, en 49 jours, la
plus longue méharée en totale autonomie dans l'histoire
du Sahara, sans aucun point d'eau.
Cette méharée de 1 137 kilomètres mène Régis Belleville
et son ami mauritanien, Taha Ould Bouessif, de Chinguetti
à Tombouctou, au centre d'une zone hyperaride de
500 000 km<sup>2</sup>, dans la Majâbat al-Koubrâ, «l'étendue de
la grande solitude».
La traversée se fait dans des conditions très difficiles
- les réserves d'eau sont limitées et, rapidement, les
deux hommes vont souffrir de déshydratation... Au coeur
de cette zone où personne jamais ne se rend, de la
survie des dromadaires dépend celle des hommes,
les esprits malins du désert - les djinns -, rôdent et le
mental doit rester l'allié qui les repoussent.
Cette expédition a permis à Régis Belleville de valider
ce qui était, jusque-là, de l'ordre de l'hypothèse scientifique
: quelles variétés de plantes croissent dans cette
région, et quand disparaît toute trace de végétation ?
Quelles sont les limites de la présence de la faune ?
Comment dater la présence de l'homme préhistorique ?
Objets du néolithique, peintures rupestres, paléosols...
s'offrent à ses yeux, comme autant de réponses
émouvantes.
Au-delà des sables est un parcours historique, scientifique,
ethnologique mais aussi une aventure humaine
exceptionnelle et une exploration qui fera date.
