Sous les stèles et dans les ossuaires des cimetières militaires français

reposent plus de 700 000 corps de soldats. Le constat est lourd de

conséquences sur la vie sociale des générations qui ont dû assumer cet

héritage mais il influe aussi sur le positionnement de leurs valeurs.

Aujourd'hui, la valeur de liberté prend racine ailleurs et les jeunes

adultes n'ont plus aucun lien avec la guerre, sauf si la famille raconte,

sauf si la conscientisation se fait par les proches. La jeunesse, protégée

par l'absence d'une expérience de guerre semblable à celle des grands-parents,

veut rompre avec ce passé. Les nouvelles valeurs sociales

mettent en avant l'individu et ses droits aux dépens de son rapport à la

collectivité et de son devoir de mémoire. À quoi bon ressasser une

mémoire douloureuse ? Le confort de ce type d'oubli occulte l'essentiel :

l'engagement total en faveur des droits de l'Homme.

Les témoins survivent avec le poids de l'horreur. Bientôt, ils ne seront

plus. Que restera-t-il de cette mémoire quand l'emprise directe de

l'histoire aura disparu ?

Une réponse s'impose : revaloriser les espaces de paix. Pour cela, il

importe de montrer les conséquences des processus des guerres. Leçon

sans livres, les cimetières militaires s'y emploient. Leur rôle ne se réduit

pas à la pratique de l'inhumation des morts de guerre. Ils matérialisent la

barbarie et justifient la paix par un travail de transmission qui n'existe

que difficilement par ailleurs. Ils expliquent aux jeunes générations que

le souvenir construit l'avenir.

Cet ouvrage a ainsi comme ambition de déconstruire le cimetière

militaire qu'il soit français, allemand, britannique, américain ou encore

canadien des deux guerres mondiales principalement. Il interroge sa

conception comme son inscription dans l'espace physique, mémoriel,

voire juridique. Toutes choses naturellement changeantes selon les

nationalités ou les conflits envisagés et qui influent sur le rapport des

pays concernés à l'histoire en général et à leur histoire nationale en

particulier. C'est en somme une histoire sensible et très actuelle que nous

livrent ces pages.