Cherbourg, 24 décembre 1944.

Le Léopoldville et le Cheshire , encadrés par 4 escorteurs, ont

embarqué 4 500 hommes la veille à Southampton. Le convoi

s'approche lentement du port, il a déjà subi deux alertes sous-

marines, il est 17h 30 et le sous-marin allemand U-486 est à

l'affût.

Une seule torpille causera la perte du Léopoldville , devenu

transport de troupes en 1940, autrefois l'un des plus prestigieux

paquebots de la célèbre Compagnie Maritime Belge.

Transportant passagers et marchandises de Belgique au Congo,

sa colonie, le navire effectua douze années durant la ligne

Anvers-Matadi puis, à l'instar d'autres navires, il servit la cause

alliée jusqu'à ce jour de Noël 44, où son naufrage emporta près

de 800 hommes.

Située à 5 milles au nord de Cherbourg, à près de 60 mètres de

fond, son épave impressionnante et légendaire est la plus belle

de la Manche.