C'est un homme simple, sans culture, mais

habité par une foi inébranlable qui devient

curé de la petite ville d'Ars, dans l'Ain, en 1818.

Très rapidement, les charismes dont Jean-Marie-Baptiste

Vianney (1786-1859) est comblé

attirent l'attention de ses paroissiens. Au fil

des ans, des pèlerins de plus en plus nombreux

viennent se confesser à lui et l'entendre prêcher.

L'imagerie populaire a surtout retenu de lui

son extrême bonté et son mode de vie ascétique ;

Rémi Soulié nous le restitue dans sa vérité, celle

d'un homme sévère, âpre, indomptable qui

n'hésita pas à condamner la frivolité de

certains contemporains et qui, emporté par

son goût de l'absolu, se montra parfois d'une

intransigeance redoutable.

Se souvenant que Bernanos le prit pour

modèle dans Sous le soleil de Satan , Rémi

Soulié n'hésite pas à recourir au personnage de

fiction pour mieux éclairer l'homme de foi.

Des milliers de pèlerins continuent aujourd'hui

d'affluer à Ars. En allant au coeur d'une vie

entièrement vouée aux préceptes de l'Evangile,

ce livre clair et singulier permet de mieux

comprendre le rayonnement exceptionnel d'un

homme que l'Eglise choisit de canoniser en 1925.