« Qu'est-ce que vous faites ?

- Je cherche les jouets que Dévastation a égarés.

- Je perds du sang, nos réserves d'air s'amenuisent et vous, vous cherchez les jouets du chat ? »

Haviland Tuf est un honnête marchand interstellaire qui apprécie les chats. À la suite d'une rencontre fortuite avec un groupe de mercenaires, il se retrouve en possession de l'Arche, un gigantesque vaisseau long de trente kilomètres abandonné mille ans plus tôt. Arme de guerre ultime créée par les éco-scientifiques de l'ancienne Terre, le vaisseau contient à son bord les technologies génétiques capables de bouleverser les écosystèmes de planètes entières...

En compagnie de ses chats et des créatures nées de ses cuves de clonage, Haviland entame un long périple galactique.