La Chine est devenue l'immense usine qui fournit

toute la camelote dont les marchés sont inondés

de par le monde. Ce «miracle» qui bouleverse l'ordre

planétaire n'a pu s'accomplir que par l'exode de deux

cents millions de paysans qui ont quitté leurs villages

pour aller trimer dans les usines de la côte.

Seize paysannes devenues ouvrières racontent leur

aventure, souvent cruelle, une fois débarquées dans

les villes. Bas salaires, horaires démentiels, discipline

brutale, encasernement - les conditions décrites par

les femmes qui témoignent dans cet ouvrage révèlent

de véritables bagnes industriels.

Pourtant, malgré l'exploitation féroce qui sévit dans

l'«atelier du monde», la ville a ouvert leur horizon,

leur offrant la possibilité de nouer des liens amicaux

ou amoureux hors du carcan patriarcal et d'échapper

aux mariages forcés. Elles y découvrent aussi les

grèves et la force de la solidarité ouvrière, qui font

craquer les habits neufs du despotisme oriental.

On lira ces témoignages - recueillis par Pun Ngai,

sociologue de Hong Kong - avec d'autant plus d'intérêt

que ce genre de document, rare en français, devrait

titiller quelque peu la bonne (in)conscience repue du

consommateur occidental...