«L'âge des guerres s'achèvera-t-il en une orgie de violence

ou en un apaisement progressif ?» s'interrogeait Raymond Aron à

la fin de Paix et Guerre entre les nations. Cinquante ans plus tard,

Dario Battistella lui fait écho en analysant les relations internationales

au XXI^e siècle à travers le prisme de la guerre et de la paix.

Depuis la fin de la guerre froide, le système international

est caractérisé par une stabilité d'ensemble : la paix prévaut entre

grandes puissances en général, et entre démocraties occidentales

en particulier. Cette paix systémique s'explique par la structure

unipolaire du système interétatique dominé jusqu'à aujourd'hui

- mais pour combien de temps ? - par les États-Unis. Au sein de

cette hiérarchie, les États occidentaux forment une communauté

démocratique qui explique la paix régionale dont ils jouissent dans

leurs relations réciproques. La face cachée de cette paix systémique

réside dans les guerres d'intervention menées par les démocraties

contre des régimes qualifiés de voyous.

Une autre catégorie de guerres existe enfin entre des pays

marqués par des «inimitiés durables» : Pakistanais et Indiens d'un

côté, Israéliens et Palestiniens de l'autre, connaissent des guerres

récurrentes car ils sont dans une «continuelle suspicion» réciproque.