Prosper Mérimée (1803-1870), maître de la nouvelle, revisite la légende sévillane

de Don Juan de Maraña. À l'université de Salamanque, Don Juan se lie d'amitié

avec le diabolique Don Garcia qui l'initie à tous les vices. Leur dépravation les mène

jusqu'en Flandre, par un chemin jonché de femmes et de meurtres. Seul Dieu n'a

pas encore été défié par Don Juan ! Une succession de somptueux tableaux,

empreints de l'atmosphère de la vieille Espagne, sombre et brillante, où le salut ne

viendra que d'une ultime vision fantastique.

Un récit pur et sobre de la débauche et de son repentir qui explique son autre titre :

Les Âmes du purgatoire.