L'histoire des Mots suspendus aurait pu être simple si Salim, l'un des personnages du roman, n'avait pas été victime du racisme ordinaire, insupportable pour celui qui le subit, invisible pour celui qui le fait subir et anodin pour un trop grand nombre. L'histoire commence ainsi : Angèle s'est séparée de Marcelin. Pour s'en éloigner, elle déménage dans une autre ville et change de métier...