Organisée et contrôlée de l'extérieur par le système légal, la prison a un rôle d'exécution. L'existence d'un double langage de la société sur les délinquants qu'elle prétend exclure et réinsérer, la difficulté à affronter la réalité de la peine et à penser la sécurité, structurent l'ensemble des relations sociales de la prison. 300 entretiens effectués dans 7 établissements pénitentiaires.