Revenir sur l'oeuvre de Paul Goodman, inspirateur d'Ivan Illich et

de bien d'autres intellectuels radicaux, est devenu une nécessité, voire une

urgence à l'heure où l'intelligentsia, en mal de repères idéologiques, se rallie

au néolibéralisme ou se résigne au silence (à l'exception, très goodmanienne,

des contestataires de la mondialisation sauvage).

Bernard Vincent a consacré en 1976 et 1979 deux ouvrages à Paul

Goodman. Il les reprend ici non sans les avoir mis à jour et enrichis de

données nouvelles. Le premier se présente comme une synthèse générale

de la critique sociale et de l'utopisme goodmaniens (la «reconquête du

présent») ; le second dévoile comment la pensée de Goodman s'applique à

trois des principaux lieux de l'homme - l'école, la ville, le monde : toujours

il s'agit d'être, malgré les forces puissantes et les rêves fallacieux qui vous en

détournent, «présent au monde», cette quête incessante s'inspirant à la fois

du pragmatisme américain, des leçons du gestaltisme et de la philosophie de

Lao-tseu.

La pensée critique/utopique de Paul Goodman est à la fois passionnante

à découvrir (ou à redécouvrir) et vertigineuse, tant le réalisme y côtoie

l'irréalisable, tant l'audace avant-gardiste se conjugue avec la nécessité d'un

«conservatisme néolithique». À nos sociétés désemparées où l'égoïsme, la

violence et la dépression tendent à devenir un mode de vie, à nos cultures

avides et obèses, où l'homme «a tout pour être heureux» mais où l'imagination

sociale semble lui faire défaut, Goodman lance un défi que, depuis la

disparition d'Illich, plus personne n'ose formuler : et si, face à la pensée unique,

c'est-à-dire à l'absence de pensée, nous imaginions, ici et maintenant,

et en rétablissant le contact avec notre seul monde, des alternatives !