Ce manuel se veut une initiation. Qu'est-ce que le droit ?

Comment se forme-t-il ? Que reflète-t-il ? Qui l'édicte, le

constate, l'applique ou le transgresse ? L'Histoire donne

des exemples, parfois des leçons. Elle est envisagée

principalement du XVI^e siècle à nos jours. Mais pour

comprendre la formation des institutions modernes et

l'histoire de leur droit, il a paru nécessaire d'ouvrir cette

étude par une partie consacrée au XIII^e-XV^e siècles.