« Heureux les miséricordieux , dit le Seigneur :

ils obtiendront miséricorde ! La miséricorde n'est

pas la moindre des béatitudes. Et encore : Heureux qui comprend

le pauvre et le faible. Et aussi : L'homme bon compatit

et partage. Ailleurs encore : Tout le jour, le juste a pitié, il

prête. Emparons-nous donc de cette béatitude, sachons

comprendre, soyons bons.

La nuit elle-même ne doit pas arrêter ta miséricorde.

Ne dis pas : Reviens demain matin et je te donnerai. Qu'il n'y

ait pas d'intervalle entre le premier mouvement et le bienfait.

La bienfaisance seule n'admet pas de délai. Partage ton

pain avec celui qui a faim, recueille chez toi le malheureux

sans abri , et fais-le de bon coeur. Celui qui exerce la miséricorde ,

dit saint Paul, qu'il le fasse avec joie. Ton mérite est

doublé par ta promptitude. Le don fait avec chagrin et par

contrainte n'a ni grâce ni éclat. C'est avec un coeur en fête,

non en se lamentant, qu'il faut faire le bien.

Si tu fais disparaître le joug, le geste de menace , dit le Prophète,

c'est-à-dire si tu abandonnes l'avarice, la méfiance,

si tu cesses d'hésiter et de grogner, qu'arrivera-t-il ?

Quelque chose de grand et d'étonnant, une magnifique

récompense : Alors ta lumière jaillira comme l'aurore, et tes

forces reviendront rapidement. Et y a-t-il quelqu'un qui ne

désire la lumière et la guérison ? [...]

C'est pourquoi, si vous voulez bien m'en croire, serviteurs

du Christ, ses frères et ses cohéritiers, tant que nous

en avons l'occasion, visitons le Christ, honorons le Christ.

Non seulement en l'invitant à table, comme quelques-uns

l'ont fait, ou en le couvrant de parfums, comme Marie

Madeleine, ou en participant à sa sépulture, comme

Nicodème, qui n'était qu'à moitié l'ami du Christ. Ni enfin

avec l'or, l'encens et la myrrhe, comme les mages l'ont fait

avant tous ceux que nous venons de citer.

Le Seigneur de l'univers veut la miséricorde et non le sacrifice ,

et notre compassion plutôt que des milliers d'agneaux

engraissés. Présentons-lui donc notre miséricorde par les

mains de ces malheureux aujourd'hui gisant sur le sol, afin

que, le jour où nous partirons d'ici, ils nous introduisent

aux demeures éternelles , dans le Christ lui-même, notre

Seigneur, à qui appartient la gloire pour les siècles.»

Grégoire de nazianze, Homélie sur l'amour des

pauvres 14, 38-40.