Entre 1981 et 1995, François Mitterrand a mené au Moyen-Orient une politique

étrangère spécifique et en rupture notamment avec la «politique

arabe» du Général de Gaulle. Le rétablissement des relations amicales avec

Israël et l'alignement sur la diplomatie américaine constituent un net changement

avec la politique d'indépendance menée jusqu'alors.

Ce livre montre que Mitterrand a assez vite dépassé ses perceptions personnelles

pour prendre en compte les données complexes de la situation au

Proche-Orient et cela d'autant plus rapidement qu'en juin 1982, Israël

décide d'une attaque de grande envergure contre les Palestiniens du Liban

et donc aussi contre les Libanais...

Pourtant, et afin de maintenir son rang de puissance mondiale et sa place

sur la scène moyen-orientale, Mitterrand mènera dans la région une diplomatie

que l'on peut qualifier de gaullienne par certains de ses aspects. La

difficulté de maintenir l'équilibre entre des intérêts divergents donne à

cette diplomatie un caractère ambigu et provoque souvent l'hostilité des

acteurs de la région. Le recul de la France et l'hégémonie des États-Unis au

Moyen-Orient orientent la politique étrangère française sur la construction

européenne qui sert alors de véritable levier, d'autant plus que l'espace

méditerranéen reste important pour les relations arabo-européennes.

Cependant, l'absence de consensus et d'un poids politique européen décevra

les attentes du Président. Mais, quel que soit le cadre de son action,

l'originalité de la diplomatie de Mitterrand se fondera sur la défense du

droit : l'exigence pour tous les États de respecter la légitimité et la légalité

internationales. Mitterrand insistera sur la nécessité d'intervenir dans les

conflits et de rechercher la paix par le biais des Nations Unies. De même,

la protection des droits de l'homme et l'action en faveur du droit d'ingérence

humanitaire participeront à la légitimation de l'intervention militaire

française dans la zone.