«Géant de la pauvreté et géant de l'amour, avec ces deux bras

François étreint le monde, il le soulève et le rend au Christ.

Le Christ donne toujours les moyens de la mission qu'il donne

à remplir. Il a donné à saint François pour le monde l'Indulgence de

la Portioncule.»

L'Indulgence de la Portioncule, encore appelée Indulgence du Pardon

d'Assise, Indulgence du saint Pardon, Indulgence de Sainte-Marie des

Anges, est le symbole par excellence de la miséricorde infinie de Jésus

par la médiation toute maternelle de la Vierge Marie.

Quand saint François en oraison la demande, pour tout le peuple

chrétien pécheur, à Jésus venu le visiter avec Marie sa Mère dans

la chapelle de la Portioncule, Jésus lui répond : «Ce que tu me demandes

est grand.» Et lorsqu'il va la demander,

«de la part de Jésus au Pape son Vicaire,

auquel Dieu a donné toute puissance de lier

et de délier ici-bas», à son tour le pape

Honorius trouve la demande exorbitante

et l'interroge : «Tu veux l'Indulgence pour

combien d'années ?» François répond :

«Je ne veux point d'années mais des âmes.»

Le pape, «inspiré du Saint-Esprit», lui accorde

ce qu'il demande, «une Indulgence

plénière de peine et de coulpe, à perpétuité,

un jour entier chaque année.»

L'année jubilaire 2016 de la Miséricorde coïncide avec les 800 ans du

«oui» du Christ à saint François. Un grand anniversaire du privilège de

l'Indulgence de la Portioncule, accordé par le pape Honorius dans le

même été 1216. Comment ne pas se préparer à accueillir, chaque année,

cette longue journée bénie du 2 août, dans l'humilité et la confiance,

le coeur grand ouvert à la muiséricorde : le capucin, P. Marie-Antoine

de Lavaur, est un excellent guide sur ce chemin-là.