La société métallurgique de Normandie

Grandeur et déclin d'une communauté ouvrière

1917 : à Mondeville, près de Caen, une usine produit pour la première fois de l'acier. Celle qui allait devenir la « Société Métallurgique de Normandie » n'a pas eu de chance : à peine son lancement annoncé, son personnel était appelé sur le front. Il fallut recruter des prisonniers et des centaines de chinois.

La première « vague dynastique » apparut 10 ans plus tard, lorsque l'usine

fit venir en nombre des ouvriers qualifiés de Lorraine - revenue depuis peu à la France - des paysans pauvres d'Ukraine et de Pologne, des anti-fascistes - mais aussi des fascistes - d'Italie, des Russes blancs, des Espagnols...

La Seconde Guerre mondiale, en mobilisant les ouvriers, en rasant l'usine et la cité ouvrière qui lui faisait face, allait nécessiter une reconstruction à la fois matérielle et humaine.

Lorsqu'à l'automne 1991 retentit l'annonce de la fermeture, beaucoup n'y croyaient pas. Les ouvriers s'étaient habitués à vivre avec cette rumeur. Qui sont donc ces mille ouvriers qui vont « terminer » l'usine en 1993, et qui devront chercher un nouvel emploi ?