La loi de Pouzzoles est un cahier des charges, celui qui s'imposait aux

sociétés soumissionnaires pour le service public des pompes funèbres

(au sens large, puisque les supplices y étaient inclus) dans la colonie

romaine de Pouzzoles.

Cette lex constituait donc, une fois le marché attribué, le contrat conclu

entre la collectivité publique et la société, contrat qui devait être affiché

dans les locaux de ladite société de façon qu'il pût être parfaitement

lisible. Et c'est précisément à cette clause (spécifiée dans l'avant-dernier

chapitre) que nous devons d'avoir conservé l'inscription qui a été

retrouvée, en trois fragments, à l'occasion de travaux à Pouzzoles, lors de

la Seconde Guerre mondiale.

Bien que le texte en soit mutilé, il est possible de se faire une idée assez

précise de ce que contenait le document dans son ensemble ; en tout cas,

les parties préservées permettent de comprendre en quoi consistaient les

obligations d'une société de pompes funèbres et, à travers les

dispositions juridiques et techniques de chaque chapitre, d'estimer quel

rapport à leurs morts entretenaient ces habitants d'une cité romanisée

de Campanie, vraisemblablement au moment du principat d'Auguste.