Spécialiste de l'antisémitisme, Simon Epstein a constitué

au fil des ans un socle informatif considérable sur les itinéraires

contrastés de deux catégories de Français : ceux qui protestèrent

contre le racisme et l'antisémitisme dans les années 1920

et 1930, avant de s'engager dans la Collaboration ; et ceux qui

exprimèrent une hostilité ou un préjugé à l'égard des Juifs, puis

qui se retrouvèrent, l'heure venue, dans la Résistance. Ce livre

ne retrace ni l'histoire de l'antiracisme ni celle de l'antisémitisme

; il est l'histoire du passage de l'un à l'autre.

Les principaux chefs de la Collaboration ont traversé, chacun

à sa manière, une phase de dénonciation de la haine antijuive ;

beaucoup furent même militants de la Ligue internationale contre

l'antisémitisme (LICA). Réciproquement, de nombreux résistants,

et non des moindres, sont originaires d'une extrême droite

nationaliste qui, dans les années 1930, fut fertile en prises de positions

hostiles aux Juifs. C'est ce phénomène paradoxal que Simon

Epstein décrit puis analyse, en s'appliquant aussi à démonter

l'occultation dont ces chassés-croisés, déroutants certes mais

significatifs, ont fait l'objet dans les mémoires françaises.