Qu'est-ce qui nous rend heureux ? Notre

mariage ? Nos enfants ? Une promotion ?

Le sentiment d'avoir bien fait notre travail ?

Psychologues, médecins et sociologues se

penchent sans aucun doute sur le sujet,

mais l'économie, appelée parfois la «science

lugubre», peut aussi apporter des éléments

de réponse à la question essentielle de la

nature et des causes du bonheur.

Au tournant des années 2000, le nombre

d'articles et de livres publiés par des économistes

sur le bonheur a crû de manière

exponentielle. Comment expliquer une telle

révolution ? Quels sont les méthodes et les

principaux enseignements de l'économie

du bonheur ? Les économistes ont cherché

à savoir si l'argent faisait le bonheur et si

la croissance économique s'accompagnait

de mieux-être. Rien n'est moins sûr. Le

contexte social et culturel joue un rôle crucial

: inégalités, chômage, défiance au sein de

la société, absence de participation civique

sont autant de facteurs qui contribuent à

miner le moral. Le bonheur, une donnée

éminemment individuelle, désormais sondée

et mesurée, se retrouve alors au coeur de

débats politiques.