Mobilisé en 1914, Gustave Tortiger écrit à son frère Firmin pour lui décrire son quotidien. Ce dernier s'engage comme pharmacien en avril 1915 et poursuit au jour le jour dans de petits carnets le récit de ses faits et de ses impressions. Réunis ici, ces témoignages plongent le lecteur parmi les soldats, dans les baraquements ou sur les champs de bataille.