Rimbaud le voyou fut du vivant de Benjamin Fondane et

demeure après sa mort son livre le plus lu.

Dans cet essai polémique, il dénonce les tentatives de récupération

du poète des Illuminations tant par les surréalistes

que par des écrivains catholiques. Pour lui, si Rimbaud

atteint au mythe, c'est paradoxalement parce que son

oeuvre paraît trancher de tout son éclat le noeud gordien

qui lie la création artistique à la vie. Conjointement à sa

lecture du philosophe Léon Chestov, Fondane dans son

essai en sonde la portée éminemment existentielle. La thèse

du «voyou» met en tension le «tempérament métaphysique»

de Rimbaud, sa soif d'absolu, sa «gourmandise», et

la valeur programmatique de la «Lettre du Voyant», qui

revient selon Fondane à tricher en s'emparant «de

l'Inconnu par un coup de force».