De fin août à début octobre 52 avant Jésus-Christ, les armées

romaines de César font face aux troupes gauloises menées par

le jeune chef arverne, Vercingétorix. Victorieux fin avril à Gergovie,

ce dernier a réuni de nombreuses troupes et prépare la «nation»

gauloise au combat.

Spécialiste d'histoire militaire, Yann Le Bohec vient combler une

lacune : pour la première fois, Alésia est abordée non pas par

l'archéologie, mais au plus près des combattants et des opérations

militaires.

Brossant un tableau complet de la bataille décisive de la

guerre des Gaules, il désigne le responsable de la guerre et ses

motivations, et s'interroge : les Gaulois avaient-ils une chance

de gagner ?, comment Gaulois et Romains combattaient-ils ?,

quelle était la meilleure tactique ? Par l'analyse du siège et des

quatre batailles qui se sont déroulées à Alésia, il nous donne

à comprendre la compétence de César, l'efficacité des légions,

l'héroïsme des Gaulois, le génie de Vercingétorix.

L'auteur revient aussi sur l'éternel débat pour le clore : où se

trouve Alésia ? Enfin, et surtout, il répond à une question jamais

posée : pourquoi Vercingétorix a-t-il été vaincu ?