Cette étude sur l'activité militaire de Charles de Gaulle examine les raisons de sa capture le 2 mars 1916 au fort de Douaumont, retrace sa carrière d'instructeur en Pologne, à Saint-Cyr et à l'Ecole supérieure de guerre, sa nomination au grade de lieutenant-colonel puis en tant que sous-secrétaire d'Etat à la guerre et sa rupture avec Philippe Pétain.