Tigre et kaki et autres contes de Corée

On retrouvera sans doute ici bien des thèmes récurrents dans la tradition orale

de l'Extrême-Orient. Mais on sera frappé par l'originalité de la manière

coréenne de traiter ces thèmes. L'ironie et l'humour des fabulistes anonymes de

Corée se manifestent quand il s'agit de railler le tigre - et par la même occasion

les grands de ce monde. Le roi des animaux est toujours ridiculisé, bafoué et

humilié, même par un objet inanimé comme une plaquemine (le « kaki

séché »), ou un animé faiblard comme une décrépite grand-mère ou un

peureux, mais rusé, lièvre.

Même si vous cheminez lamentablement sur les voies de la misère, vous

pouvez quand même espérer, rien n'est perdu ! Pensez à ce Coréen qui n'avait

qu'un demi-grain de riz pour tout patrimoine. Rien que cela, mais aussi

beaucoup d'opiniâtreté, un sens profondément enraciné de ses droits et un

véritable don de la réclamation. Le « jeune bossu idiot » du conte grimpe en

quelques jours les marches de l'ascension sociale, immanquablement, en

parvenant à échanger son demi-grain de riz contre un rat, ce rat contre un chat,

ce chat contre un âne, cet âne contre un boeuf, épouse la fille du ministre et

devient gouverneur de la province. Prenez-en de la graine.