La pensée de Clausewitz (1780-1831) se développe

dans une Europe qui connaît de multiples

bouleversements politiques et militaires. Simultanément,

la discussion stratégique s'oriente en

fonction de deux axes incompatibles. Le premier

privilégie le modèle newtonien de la loi et tente

de l'appliquer aux pratiques humaines et à la

société. Le second s'inspire de Montesquieu afin

de penser un autre type de rationalité.

Dans ce contexte, Clausewitz affirme clairement

que la complexité des actions humaines interdit

de les réduire à une détermination simple,

que «l'élément moral» revêt une importance

capitale, même s'il rend difficile la saisie du fait

guerrier. Aussi, nous nous proposons de montrer

que De la guerre , ouvrage de référence dans la

plupart des écoles militaires, n'est pas seulement

un traité de stratégie. Par-delà les analyses du

fait guerrier, l'auteur veut fonder un régime de

rationalité, celui des sciences humaines, définir

la liberté humaine et ses difficultés.