«Le respect de l'autonomie individuelle est en médecine

ce que les droits de l'homme sont dans la vie

civile. Il permet de lutter contre toute forme de discrimination

et d'exploitation des populations vulnérables.

Il garantit le respect de l'individu considéré comme

une personne et une fin en soi, et non comme un

simple moyen qui serait utilisé par un homme doté

d'un pouvoir et d'un savoir supérieurs [...]. Ces principes

indiscutables sont une des assises de notre

civilisation. Pourtant, on peut se demander si le principe

d'autonomie, dont le succès sera solidaire, dans

les années 1970 - au moment même où le mot "bioéthique"

apparaît -, d'un mouvement général de

contestation de l'autorité et d'érosion de la confiance,

suffit à garantir le respect du malade.»