De la première édition du Forum social mondial, à

Porto Alegre en 2001, aux suivantes de Nairobi en 2007

et de Belem en 2009, les observateurs ont constaté, parfois

avec surprise, que les chrétiens étaient bien représentés au

sein de la mouvance altermondialiste. Ce livre montre que

cette présence ne doit rien au hasard.

Dans le contexte latino-américain, les militants et les

organisations impliqués dans les forums mondiaux sont

souvent issus des courants de la théologie de la libération.

En Europe et particulièrement en France, l'engagement des

chrétiens dans l'altermondialisme trouve son origine, dès

la fin des années 1980, dans le combat pour l'annulation

de la dette publique des pays du Sud et l'émergence d'une

forte solidarité internationale. De leur côté, les catholiques

français (CCFD, Secours catholique, CRID) entretenaient

depuis longtemps des liens avec des partenaires en Afrique

et en Amérique latine.

Au sein de cette mouvance les chrétiens se sont distingués

par une participation non violente, un fonctionnement

en réseau horizontal préservant leur marge de

manoeuvre et un refus de toute structuration idéologisée

de l'altermondialisme. Parallèlement à cet engagement des

chrétiens, des membres de la communauté musulmane se

sont aussi impliqués dans ces forums nationaux et internationaux,

mais avec plus ou moins de reconnaissance de la

part des autres courants altermondialistes.