Le personnage principal de ce roman est l'âme de la danse/musique noire américaine. Née au début du siècle à la Nouvelle Orléans, changeant de nom selon les époques, ragtime, blues, jazz, boogie, soul, funk, hip-hop, elle s'incarne ici sous les traits de PaPa LaBas, à la fois sorcier et détective, militant et grand initié, qui engage la lutte contre les extrémistes blancs.