Cet essai est, d'abord, une critique de L'inconscient

contemporain. A l'encontre de la position de Lionel Naccache,

Edmond Cros revient sur deux éléments de la pensée freudienne

qui paraissent incontournables si on essaie de comprendre ce

qu'est une représentation mentale : d'une part, la distinction entre

l'impression rétinienne et la sensation, de l'autre, le «schéma

psychologique de la représentation du mot.» Ces deux paramètres

permettent de définir la conscience comme un univers sémiotique

dynamique, étroitement dépendant des fluctuations du lien social.

Cet univers présente toutes les caractéristiques du vivant

(fonctionnement autorégulé, sur le mode du discontinu et géré par

des pôles de contraires), caractéristiques que la Nouvelle Critique

nous a appris à identifier dans un texte littéraire, sans qu'on ait tiré

de ce constat les conséquences qui s'imposent. Or la façon dont

fonctionne un texte nous renseigne, bien évidemment, sur la façon

dont fonctionne la conscience.