Boris Pasternak, né en 1890, est l'un des plus grands poètes du XX^e siècle. Son éveil à la poésie a coïncidé avec la Révolution de l'été 1917, qu'il a perçue comme « un dieu descendu du ciel sur la terre, le dieu de cet été » et célébrée dans Ma soeur la vie , le recueil qui ouvre son itinéraire de poète.

Sa fidélité au principe lyrique de la poésie l'a cependant amené à opposer une résistance obstinée à l'idéologie de plus en plus rigide et mortifère qui envahissait les idéaux proclamés par le communisme triomphant. L'objectivation de cette expérience lyrique et de sa résistance à l'idéologie dominante s'est réalisée dans le roman Le Docteur Jivago qu'il tenait pour l'oeuvre de sa vie. Publié à l'étranger malgré l'opposition des autorités soviétiques, ce roman apporte à Pasternak une renommée internationale et une violente persécution dans son pays où il est aujourd'hui réhabilité et célébré.