Un policier en fin de carrière a reçu

pour mission de neutraliser une bande

d'adolescents se livrant à «des actes anti-sociaux

à caractère violent» qui a pour

base de repli le Quartier du Premier-Mai,

amoncellement hétéroclite d'habitations

clandestines au nord-ouest de Lisbonne.

Dans un rapport destiné à sa hiérarchie, le

policier détaille l'opération qu'il a pour

tâche de superviser. Il n'est cependant

que le premier d'une longue série de

narrateurs, tous concernés à des titres

divers par l'enquête. Au fil des chapitres,

près d'une vingtaine de voix se succèdent,

autant dire l'humanité tout entière : vraies

fausses dépositions, monologues imaginaires,

confessions fantasmatiques.