Voici l'histoire. Un été, alors qu'il est en vacances à la campagne, le petit Arpád fait pipi dans un poulailler. Un poulet lui « mord » le sexe. On tue la bête, on soigne l'enfant. L'été suivant, Arpád et sa famille reviennent au même endroit. Aussitôt l'enfant se comporte étrangement : il perd l'usage de la parole et, toute la journée, se dandine comme une poule, caquète et pousse des cocoricos...

Avec ce texte puissant, aussi célèbre que Confusion de langue entre les adultes et l'enfant , Ferenczi explore les thèmes de l'identification à l'agresseur et de l'après-coup du traumatisme. En le lisant, Freud n'aura qu'un mot : « Un régal. »