Beyrouth et Aden ont été ravagées par des conflits internes et

externes : la première dans les guerres qui s'y sont succédé

entre 1975 et 1990, la seconde dans la lutte fratricide de 1986,

puis dans l'affrontement entre le Nord et le Sud du Yémen

en 1994. Leur destin, radicalement transformé par la violence

politique et communautaire, illustre de manière exemplaire

le statut de la ville dans l'Orient arabe comme espace disputé.

Les territoires urbains peuvent se changer en véritables champs

de bataille ou faire l'objet de guerres plus silencieuses entre

modes de vie concurrents, ce qui contribue dans les deux cas

à reconfigurer les lieux et les centralités.

Alliant coups de sonde historiques, réflexions théoriques

et expériences du quotidien, Franck Mermier propose de

reconsidérer la notion d'urbanité en la saisissant à travers les

expressions culturelles de la ville. À l'urbain générique il

substitue le citadin avec ses ancrages historiques et sociologiques

différenciés. Ce faisant, il retrace à travers des lieux et

des moments emblématiques son propre itinéraire d'anthropologue.