Depuis ses origines médiévales, le Carmel a associé le culte de la Vierge Marie à l'idéal de la vie contemplative. La vie mariale - vie « mariforme » - est imitation de la vie et des vertus de la Vierge, appelée « Mère », « soeur », « modèle ». Louis-Marie Grignion de Montfort est le propagateur de cette tradition devenue populaire. Il enseigne que par « le chemin de Marie on passe plus doucement et plus tranquillement » à l'union à Dieu. Voie aussi décrite par Jean de la Croix dans la Montée du Carmel.

Conscient de la difficulté, Jean de Jésus-Hostie étudie « les effets d'une pleine consécration à Marie sur la vie spirituelle et spécialement sur la vie d'oraison et la contemplation ». Il nous donne une méthode de vie spirituelle qui aide à gravir plus facilement les degrés de la montagne, pour accéder aux cimes de la perfection de l'amour.