La violence exercée à Anagni contre le pape Boniface VIII, le 7 septembre 1303, par l'envoyé du roi de France, Philippe le Bel, a marqué le début d'une nouvelle période dans l'histoire de l'Eglise. La réorganisation qui s'imposait à l'Eglise au début du XIVe siècle s'est faite non pas de Rome mais d'Avignon où la papauté résidait de façon stable. Ce livre retrace l'évolution de la papauté.