À partir du milieu du XIX^e siècle, la psychiatrie occidentale a classifié

par le menu les déviances sexuelles dont certaines n'entamèrent leur lente

démédicalisation qu'après les Années folles, notamment sous l'influence

de la littérature. Il se trouve que la pathologisation des comportements

sexuels, hors de ce qui était considéré alors comme la normalité (c'est-à-dire

une sexualité orientée vers la seule procréation), coïncida notamment

avec la révolution industrielle et avec la reprise en main de l'ordre moral.

Cet essai propose d'étudier comment s'est construite une psychiatrie

de l'erreur qui s'est muée en psychiatrie de l'horreur, en instaurant une

répression sur les populations (notamment jeunes), sans précédent dans

le monde médical. Nos sociétés contemporaines en portent encore les

stigmates dans le subconscient collectif.

Outre le fait de souligner l'importance accordée à la morale et à la doxa

médicale dans la psychiatrie entre 1850 et 1930, La répression sexuelle

par les psychiatres présente un survol de cette psychiatrie pathologiste,

tout à la fois inventive et répressive, caractéristiques développées, à l'appui

des textes étonnants des aliénistes, dans deux chapitres consacrés l'un à

la masturbation et l'autre à l'homosexualité (la seconde étant à l'époque

regardée comme la conséquence de la première).

L'histoire somme toute récente de cette période-phare de la psychiatrie,

avec ses derniers grands aliénistes, ne permet-elle pas de mieux comprendre

l'impasse dans laquelle elle se trouve aujourd'hui ?