La nature est une des notions les plus traditionnellement examinées par la

philosophie puisque les premiers philosophes de la Grèce antique furent

précisément qualifiés de «physiciens».

Comme nature extérieure, elle renvoie, entre autres définitions possibles, à

l'ensemble des choses sensibles qui existent indépendamment de la volonté

humaine . Comme «nature des choses», elle désigne ce qui fait qu'une chose

est ce qu'elle est . Dans les deux cas, il y a une parenté forte entre le «naturel»

et l'«originaire» , l'une des questions étant alors de savoir dans quelles

conditions, avec quelle légitimité et quels effets la nature peut être dénaturée.

Représentatif de la jeune recherche en philosophie, le présent ouvrage se

propose de croiser de multiples points de vue sur la nature : histoire de la

philosophie, philosophie des sciences et des techniques, philosophie analytique

et philosophie éthique et politique .

Il se vérifie ainsi que la notion de nature est un lieu de rencontre et de débat

qui à la fois suscite les analyses les plus diverses et fournit de quoi les articuler.

Tour à tour notion métaphysique, norme pour la connaissance, référence

ambivalente à la technique et principe actif dans le domaine pratique, la

nature se révèle l'un des objets les plus étonnants du questionnement

philosophique.