Pourquoi donne-t-on la mort ? Qu'il soit le fait d'un individu ou

d'un groupe, l'homicide apparaît paradoxalement aux yeux du témoin

«civilisé» comme un acte inimaginable, alors que la pulsion de tuer

est aussi fondamentalement inscrite dans la nature humaine que la

pulsion sexuelle elle-même. Face à ces actes innommables, la société

ne sait que multiplier les termes propres à les rejeter : «barbarie collective»,

«folie individuelle», autant de manières de répéter à l'infini

la question sans se donner les moyens de répondre sur ce qui s'est

effectivement passé et qui peut refaire surface à tout moment, en tous

lieux et à toute époque. D'où la nécessité d'interpréter ce refoulement

entre nous-même et l'acte de donner la mort pour dépasser les

impasses de l'incompréhension, sortir de la fascination morbide et

penser les conditions individuelles et collectives favorables à une

sublimation qui redirigerait le pulsionnel vers d'autres buts.

L'auteur propose dans ce livre trois figures dont le point commun

est de s'avancer au plus près de la pulsion homicide, inaccessible

même pour celui qui commet l'acte et n'en mesure souvent qu'après

coup la nature et la portée : tuer pour défendre son identité, tuer pour

survivre, tuer par ivresse de la toute-puissance.