Le thème du mérite des pères est répandu dans la littérature rabbinique (à cause des patriarches, Dieu se montre favorable à Israël). Une première partie consiste en une définition des termes, une deuxième partie, présente le thème dans les textes aggadiques, dans les targums, les témoins du judaïsme hellénistique, et une troisième partie est consacrée à l'étude du thème dans la prière synagogale.