Tristan Murail passe aujourd'hui pour l'un des plus talentueux artistes du renouveau de la musique des années 1970 et 1980 qui a pris appui sur le son, le timbre et l'acoustique, pour créer une rhétorique musicale sur des bases neuves. S'il est un musicien très concerné par les questions physiques, psycho-acoustiques et informatiques, Tristan Murail n'oublie pas la poésie et l'expression: «Le travail à partir du son n'est pas, comme on le croit parfois, une simple recherche du "beau son", mais la recherche d'un moyen de communiquer clairement par le son.»

Le présent recueil de textes et conférences donne la parole à l'un des grands compositeurs français actuels et permet d'observer tous les aspects - des plus généraux aux plus détaillés - d'un art qui s'impose désormais dans toute sa richesse.